2009 a été marquée par un net ralentissement de la croissance en Europe mais la rentabilité des 100 premiers groupes papetiers s’est globalement maintenue depuis 2008. En France, la production papetière n’a pas encore retrouvé son niveau d’avant crise mais les profits des entreprises ont fortement augmenté en 2009, et cela notamment grâce aux restructurations. Diverses opérations de concentration ont également lieu : DS Smith rachète Otor, Hamelin et le suédois Bong se marient. Ce renforcement du contrôle des différents marchés papetiers par un petit nombre d’acteurs doit faire l’objet de la plus grande vigilance car il peut s’accompagner de risques sérieux tels que les ententes illicites et les restructurations. Pour exemple le cas Mondi Lembacel : le 5 mai 2010, Mondi annonçait le rachat de Smurfit Kappa Lembacel (367 salariés) et dès le 22 juillet un plan de restructuration était communiqué au CCE, avec la fermeture de 2 sites sur 4 (125 salariés) et la suppression de 72 postes dans le groupe. Colère chez les salariés et les militants CFDT qui doivent aujourd’hui « limiter la casse » en faisant de leur mieux avec les acteurs locaux. La responsabilité sociale des entreprises est encore bien loin !