Si les plastiques sont présents dans notre vie quotidienne, ils représentent un grand nombre de familles de matériaux souvent très différentes. Comprendre la problématique des plastiques nécessite que nous devions prendre conscience de sa diversité et de sa complexité. Celle-ci s’explique essentiellement par les importantes possibilités en termes de formulations. Cette diversité de matériaux conduit lors de sa fin de vie à de nombreux défis tout au long de la chaîne de valeur : collecte, tri, régénération, réintégration. 

Des objectifs très ambitieux pour la stratégie plastique européenne
L’Europe dans le cadre de sa stratégie plastique, et la France, au travers de sa feuille de route économie circulaire (FREC) ont formulé des objectifs quantitatifs très importants en termes d’intégration de matières plastiques recyclées (MPR). Pour que ces objectifs puissent être réalisables, un des points clés identifié est le niveau de qualité des matières premières recyclables. Aujourd’hui plusieurs méthodes de recyclage visent à améliorer la qualité de ces MPR afin d’en augmenter les propriétés mécaniques et égaler par là même les propriétés des matières premières dites vierges. Ces procédés faciliteront à terme la conformité de ces MPR pour une intégration plus aisée dans la chaîne d’économie circulaire et les processus d’écoconception. Les collecteurs, les « réhabilitateurs » de MPR et les utilisateurs finaux devront impérativement collaborer ensemble pour que l’économie circulaire puisse se développer et atteindre rapidement les objectifs fixés par le cadre législatif.

La vision à l’horizon 2030 implique, la mise en place, sur les marchés, de plastiques plus durables, réutilisables et permettant une optimisation du taux de recyclage, des matériaux innovants démontrant clairement leur durabilité, une augmentation démultipliée des capacités de tri et de recyclage des plastiques. Il est vital de faire évoluer les pratiques de consommation vers de nouveaux modes de production plus durables et plus vertueux. Une pression importante est mise d’ores et déjà sur les donneurs d’ordre. 

Pour réussir, beaucoup de chantiers de transformation sont à mettre en œuvre en même temps. C’est aussi l’affaire de tous, des consommateurs, qui doivent par leur changement de comportement influencer la demande et aussi respecter les consignes de tri nécessaires à un recyclage de qualité, des acteurs économiques, des pouvoirs politiques à tous les niveaux, car la valorisation des déchets prendra sa pleine valeur dans un cadre d’écologie industrielle et territoriale pertinent et volontaire.

Une fin de vie des plastiques de plus en plus critiquable 
Avec la visibilité accrue de la pollution marine par les déchets plastiques et l’impact des microplastiques sur les écosystèmes, les médias ainsi que l’Europe par le biais de ses campagnes « plastic bashing » en ont fait un de ses sujets privilégiés. Désormais il faudra penser économie circulaire !