Le bénévolat est l’action de la personne qui s’engage librement, sur son temps personnel, pour mener une action non rémunérée en direction d’autrui, ou au bénéfice d’une cause ou d’un intérêt collectif : association, ONG, syndicat ou structure publique.
Les chiffres du bénévolat
En 2022, la 5e étude de France Bénévolat-IFOP-Crédit mutuel dénombrait 19 millions de bénévoles dont 11 millions au sein d’une association, 1 million dans les organisations syndicales, politiques ou religieuses, et 7 millions en bénévolat direct uniquement ; soit 36 % de la population adulte du pays.
Parmi eux, près de 2,8 millions sont des bénévoles de plus de 65 ans dans les associations.
Un constat, une baisse du taux d’engagement dans les associations, de 2019 (24 %) à 2022 (20 %) se traduit par une baisse de 2 millions de bénévoles associatifs (de 13 en 2019 à 11 en 2022).
La place des retraités dans le bénévolat
Les seniors jouent un rôle très important dans le bénévolat, notamment en qualité d’élus au sein des associations, ou de collectivités publiques, bénéficiant de l’expérience qu’ils ont accumulée et, en principe, d’une disponibilité importante (50 % des dirigeants associatifs sont retraités).
Dans toutes les enquêtes menées auprès de retraités, la grande majorité des interviewés exprime le besoin d’avoir des activités socialement reconnues, de « servir à quelque chose ». C’est même souvent le choix et la mise en œuvre de ces nouvelles activités, au sein d’un nouvel équilibre de vie, qui marquent la fin du « deuil social » du travail rémunéré.
Ce changement est d’autant plus facile que la personne s’est constituée dans son parcours de vie un capital de lien social, en dehors même des relations professionnelles. Faute de l’avoir préparé suffisamment avant le départ, c’est tout un apprentissage qui est à faire.
Reconnaissance du bénévole
Le Parlement européen a adopté, le 22 avril 2008, une résolution sur la contribution du bénévolat à la cohésion économique et sociale. Il y rappelle que celui-ci constitue une force majeure, qui nourrit la société civile et renforce la solidarité, une des valeurs centrales de l’Union européenne.
Le bénévolat présente non seulement une valeur économique mesurable, mais permet aussi aux services publics de réaliser des économies considérables. Il contribue à améliorer le transfert de savoir-faire et de connaissances techniques de l’entreprise de la sphère privée à la sphère publique.
Compte tenu de l’évolution démographique globale et du poids grandissant « des seniors » dans la population totale, l’enjeu que représentent le maintien, voire la progression des seniors dans le bénévolat est considérable. En effet, ces derniers peuvent être une réponse aux besoins illimités des associations en matière de management.
En conclusion
Se sentir utile et faire quelque chose pour autrui est le moteur des bénévoles, lesquels s’impliquent dans des domaines d’activité aussi divers que le sport, la culture, les loisirs, l’humanitaire, la santé, l’action sociale, politique ou syndicale, la défense des droits, la défense de l’environnement et de la biodiversité, ou encore l’éducation.
Ils se consacrent aussi à leur famille comme aidant familial et comme grands-parents. Ils évoquent souvent l’idée que « donner du temps aux autres, c’est recevoir en retour ». Dans ce contexte, il convient de dire clairement aux nouveaux retraités que la société a besoin d’eux, qu’ils ne sont pas que des consommateurs passifs payés par le travail des autres et qu’ils peuvent être la clé de voûte du « vivre ensemble » !
Avec le bénévolat, les retraités CFDT conjuguent leurs engagements associatifs et syndicaux, c’est la preuve qu’il y a une vie après le travail salarié, tout autant porteuse d’utilité sociale !
