Avec l’ouverture, le 1er juin dernier à Helsinki, de l’Agence européenne sur les produits chimiques, la Directive Reach est entrée en vigueur. Acronyme anglais d’enregistrement, évaluation et autorisation des substances chimiques (Registration, Evaluation and Authorization of CHemicals), Reach doit instaurer d’ici à 2018 l’enregistrement de quelques 30 000 substances fabriquées ou importées dans l’Union européenne pour des quantités dépassant une tonne par an. C’est un tournant majeur, puisque ce ne sera plus aux autorités publiques de démontrer la nocivité des produits, mais aux industriels de prouver qu’ils sont sûrs. Cela doit entraîner à terme l’élimination des plus dangereux d’entre eux. Pour l’heure, sur quelques 100 000 substances chimiques commercialisées dans l’Union, seules celles qui ont été mises sur le marché depuis 1981, soit à peine 3 000, ont été étudiées. Pour la FCE-CFDT, tous les salariés et utilisateurs exposés aux risques chimiques doivent avoir droit à une information adéquate en matière de prévention et de sécurité. Reach en est une étape importante.