Les ministres européens du commerce se réunissaient à Bruxelles le 21 novembre pour définir le mandat de la Commission européenne lors des négociations commerciales de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) du 13 au 18 décembre à Hong Kong. A l’occasion de cette réunion, la Confédération européenne des syndicats (CES) avait choisi de mener, avec quelques organisations non gouvernementales, une manifestation symbolique. Son objectif, montrer que les citoyens européens se soucient du commerce international et souhaitent que les négociations à l’OMC contribuent à la justice sociale.

La manifestation a rassemblé 500 personnes environ, dont une délégation de la CFDT. La FCE en était partie prenante. Le secrétaire général de la CES, John Monks, a rappelé que les représentants de l’Union européenne ne pouvaient rester uniquement axés sur la libéralisation des échanges. Mais qu’ils devaient s’inscrire dans la démarche initiale de l’OMC, celle du plein emploi et de l’amélioration du niveau de vie de l’humanité.